Etherlords

Встречайте: Etherlords, проект российской команды Nival, анонсирован в самом начале сентября, на прошедшей в Лондоне ECTS 2000. И удивляйтесь: каким чудом ниваловцам в течение полутора с лишним лет (работы ведутся с апреля 1999 г.) удавалось скрывать от околоигровой общественности факт существования второго, «секретного», проекта — загадка почти неразрешимая. Если вы не поклонник игры Etherlords, то я могу вам посоветовать фришарды. Данный проект рассказывает всю историю про сервера lineage 2. Здесь рассказывают о самых интересных событиях, которые произошли на серверах lineage 2. 

Картинки, показанные журналистам, обнаруживают, казалось бы, законченную игру. Между тем выход Etherlords (название игры для российского рынка будет объявлено в ближайшее время) запланирован на осень следующего года, так что еще некоторое время нам придется жить только с этими самыми скриншотами, демонстрирующими работу модернизированного трехмерного движка от «Проклятых земель», гадать, что означают эти волнующие «иконки» на панели интерфейса, и пытаться расшифровать эзопов язык пресс−релиза. Законный вопрос: «Почему только сейчас?» упирается в железобетонное и совершенно резонное ниваловское заявление следующего содержания: друзья, это большой, сложный и довольно необычный проект. Вместо того чтобы в течение трех лет публиковать по «скриншоту недели» игры, мифологизировавшейся до состояния анекдота, Nival предпочитает сначала удостовериться, что все, что придумано, будет работать. «Нам не хотелось объявлять о новом проекте, пока мы не получили результат, который нас полностью устраивает»,  подтверждает официальную позицию компании ее директор Сергей Орловский. Так что именно устраивает разработчиков?

Итак, новая игра Nival — нечто принципиально отличное от «Аллодов» и «Проклятых земель». Никакого реального времени, физических упражнений на свежем воздухе и долгих диалогов с бородатыми мужиками. Основой Etherlords станет «магическая карточная игра», разумеется, походовая. Мгновенная ассоциация — Magic: The Gathering  от MicroProse. Неужели в Nival решили «творчески переосмыслить» давний шедевр и сделать что−то в подобном ключе? И да, и нет. Etherlords — куда глобальней, нежели путешествие по сказочной стране с тележкой MtG−карт в руках и монотонные сражения с туповатым электронным соперником.

Игроки обрушивают друг на друга магические заклинания и вызывают на подмогу монстров, но поле боя покидать не торопятся. Битвы в Etherlords не имеют ничего общего с позиционными баталиями аля HMM. Те, кто хотя бы раз играл в Magic: The Gathering и видел Final Fantasy, сразу поймут, что к чему.

Само собой, вся команда разработчиков переболела MTG, а многие продолжают играть в «Мэджик» и сейчас. Пик карточных страстей в компании разгорелся как раз полтора−два года назад. Сергей Орловский, сам большой любитель «синего контроля», просто направил народное увлечение в нужное русло. Результатом стала собственная игровая карточная система в которой, конечно же, сохранился дух Magic: The Gathering. Разработчики не поленились внимательно изучить опыт и других коллекционных игр, вроде Battletech и даже (не надо!) Pokemon.

Новая карточная игра должна быть проще и обозримее, ведь написать по-настоящему толковый AI для Magic в его нынешнем виде — задача совершенно невозможная. С другой стороны, проект не может и не должен выродиться в детсадовский Pokemon, иначе... совершенно верно, кому он будет нужен? Поклонникам серьезных стратегий, на которых в первую очередь рассчитан Etherlords, точно не. Сколь компромиссным было решение разработчиков и удалось ли его найти вообще — тайна сия великая есть. А потому, повязав свой старый пионерский галстук, торжественно обещаю: как только нам разрешат поиграть, мы вам все-все расскажем.

Вокруг хорошая карточная игра на компьютере, да еще в полном 3D, это, конечно, здорово. Только, зная Nival, можно быть уверенным, что одними картами дело не закончится. Так и есть. Пристегните ремни, мы подкрадываемся к самому главному. Вокруг этих «карточных» дуэлей построена гигантская стратегическая игра с экономикой, строительством, дипломатией, наукой и героями.

Суть этой машины развлечений — развитие игровой «колоды». Я начал употреблять карточные термины в кавычках, потому что в Etherlords никаких карт вообще нет. Там есть ингредиенты, из которых создаются заклинания, используемые в битвах. Заклинаний более 300 штук: колдовство, проклятия, вызов магических существ и прочее, прочее, прочее. Среди множества оригинальных магических эффектов обещаются некие «ритуалы», способные... изменить правила игры в целом. Своеобразный аналог «глобального enchant’а» из MTG.

Самое интересное, что если в компьютерной MTG карты появлялись прямо из воздуха без всякого логического объяснения, то ингредиенты Etherlords производятся... ну а где они еще должны производиться? — на фабриках. Да, да! Игрок добывает ресурсы и строит фабрики по изготовлению различных магических составляющих. Заклинания «одноразовые», а значит, если вы хотите одержать победу, надо не только хорошо играть в «карты», но и построить отлаженную экономическую систему по производству этих самых «карт».

Скажу больше, одними только фабриками дело не ограничивается. Заклинания надо сначала «изучить» в лабораториях. Дерево наук нелинейно (сложный способ сказать «ветвисто») и разнится для каждой расы, коих в игре, если не ошибаюсь, четыре. Таким образом, встречаясь с конкурирующим героем в чистом поле, очень сложно предугадать состав его «колоды». Герои? О, это отдельная песня. Вполне возможно, нам придется здорово повозиться со своими любимцами, чтобы заставить их таскать все эти волшебные ингредиенты. Как и в HMM, персонажи развиваются со временем (будет ли опыт и умения, пока не ясно), ползают по волшебной стране, открывают новые земли, бьются с врагами, а в свободное от подвигов время занимаются строительством магической экономики.

Интернет и графика

К сожалению, вынужден расстроить тех, кому нравится плавный, непрерываемый сценариями и заданиями ход игры. В Etherlords процесс будет разделен на 20 с лишним миссий - достаточно больших, чтобы быть сложными, и ровно столь же динамичных, чтобы не надоесть при игре в интернете. Последнее слово — ключевое. Etherlords будет в значительной степени ориентирована на многопользовательскую WWW−игру со своей системой рейтингов, соревнований и прочих обязательных онлайновых примочек. Например, среди топовых игроков будут разыгрываться коллекционные заклинания запредельной мощности, которые останутся с ними и за пределами отдельных сражений. А там, глядишь, магические компоненты для Etherlords будут продаваться в интернет−магазинах по 10 рублей штука.

Думаю, говорить что−то о графическом исполнении игры не имеет смысла — вся красота перед вами, на картинках. Модернизированный движок «Проклятых земель» — это все, о чем только может мечтать походовая стратегическая игра. Как один из последних живых свидетелей, наблюдавших Etherlords воочию, добавлю: по достоверности анимации и качеству 3D−моделей игра, на мой взгляд, даже превосходит «Проклятые земли». Сложные пассы в стиле Final Fantasy и все эти феерические аудиовизуальные эффекты, сопровождающие каждое магическое заклинание, настолько красивы, что совершенно не дают сосредоточиться на собственно игре. Поклонников серьезных походовых стратегий, которые привыкли к совсем другому качеству, может ждать культурный шок.

Так что год на адаптацию — не так уж и много. Начните развивать в себе чувство прекрасного уже сегодня.

Читайте так же статьи: "Sid Meier's Civilization V", "Scorched Earth" и "Final Fantasy XIII-2".